Ο εμβολιασμός αποτελεί ένα από τα πιο αποτελεσματικά μέτρα για την προστασία της δημόσιας υγείας, αφού με την εφαρμογή του προλαμβάνονται νοσήματα που προκαλούν μεγάλο αριθμό θανάτων και σοβαρές επιπλοκές. Μαζί με την παροχή καθαρού νερού, αποτέλεσαν επανάσταση στον τομέα της πρόληψης
Παρ όλη την αδιαμφισβήτητη βελτίωση της υγείας του πληθυσμού, υπάρχει μια διστακτικότητα τα τελευταία χρόνια για την ασφάλεια, αλλά και την πιθανή επικινδυνότητα των εμβολίων. Το λεγόμενο «αντιεμβολιαστικό κίνημα» παρουσιάζει όλο και περισσότερους οπαδούς. Σε αυτό συμβάλει το γεγονός των πιθανών ανεπιθύμητων ενεργειών ενός εμβολιασμού (πραγματικών ή μη), καθώς και το γεγονός ότι τα εμβόλια γίνονται σε υγιή άτομα. Τα ΜΜΕ έχουν συνεπικουρήσει στην ενδυνάμωση αυτού του κινήματος και τον κλονισμό της εμπιστοσύνης του πληθυσμού.
Μερικοί γονείς φοβούνται να εμβολιάσουν το παιδί τους γιατί υπάρχει η πιθανότητα επιπλοκών. Επιπλοκές πράγματι μπορεί να υπάρξουν, αλλά είναι σπανιότατες και ακόμη πιο σπάνιες είναι οι επιπλοκές που μπορεί να δημιουργήσουν μη αναστρέψιμο πρόβλημα στο παιδί. Από την άλλη πλευρά όμως, αν δεν εμβολιάσετε το παιδί σας και αρρωστήσει τότε ο κίνδυνος των επιπλοκών είναι μεγάλος και η πιθανότητα θανάτου υπαρκτή.
Δε θα πρέπει να ξεχνάμε ότι:
- Πριν την εισαγωγή των εμβολίων η νοσηρότητα και η θνητότητα από λοιμώξεις ήταν υψηλή
- Η ανακάλυψη των εμβολίων θεωρείται μια από τις σπουδαιότερες του 20ου αιώνα
- Κοινωνικά μέσα και sites μπορεί να διαδώσουν ανυπόστατους επιστημονικά φόβους για τα εμβόλια. Απευθυνθείτε στον γιατρό σας ή σε ιστοσελίδες επίσημων οργανισμών και φορέων υπεύθυνων για τη δημόσια υγεία
(π.χ http://ecdc.europa.eu/en/healthtopics/immunisation)
Από την άλλη πλευρά:
- Το εμβόλιο είναι φάρμακο, και ως φάρμακο, μπορεί να έχει ανεπιθύμητες ενέργειες
- Οι σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες έχουν πολύ μικρή συχνότητα
- Συνήθως οι επιπλοκές είναι πολύ ήπιες, όπως πόνος-ερυθρότητα-φούσκωμα στη περιοχή της ένεσης. Αλλεργικές αντιδράσεις ή σπασμοί είναι σπανιότατες. Ταυτόχρονα βελτιώνονται συνεχώς τα εμβόλια και γίνονται ολοένα και πιο ασφαλή.